El cáncer de estómago fue el 5º tumor maligno más frecuente en todo el mundo, causando 768.793 muertes, en 2020, según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). En España se han diagnosticado cerca de 6.913 casos nuevos durante el año 2022, 4.262 en varones y 2.651 en mujeres.
A pesar del alto número de diagnósticos que se dan en la actualidad, la incidencia está disminuyendo de manera gradual en los últimos años, según explica a El Confidencial el Dr. Javier Rodríguez, especialista del Área de Cáncer Gastrointestinal del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra. Pero que los casos se estén reduciendo ligeramente no significa que deje de haber miles de diagnósticos cada año en nuestro país del también llamado cáncer gástrico.
De la mano del oncólogo de la Clínica Universidad de Navarra (CUN) analizamos los factores de riesgo del cáncer de estómago, los tipos que hay, sus síntomas, cómo se diagnostica y los tratamientos disponibles.
Causas y factores de riesgo del cáncer de estómago
El codirector del Departamento de Oncología Médica de la CUN explica que los factores de riesgo varían en función del lugar anatómico del estómago donde se origina el tumor.
"Así, en tumores de estómago no cardiales –más frecuentes en Extremo Oriente y Latinoamérica–, un factor de riesgo es la infección por Helicobacter pylori, el uso excesivo de alcohol, un consumo alto de sal y un bajo consumo de fruta y vegetales", señala.
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Por el contrario, en tumores proximales, el riesgo está más asociado a la obesidad y al reflujo gastroesofágico. "La infección por virus de Epstein-Barr también se ha correlacionado con el incremento en la incidencia de este tumor", añade.
Asimismo apunta a que en los últimos años se ha objetivado un incremento en la incidencia de cáncer gástrico distal, no cardial, entre individuos menores de 50 años, especialmente en países de baja incidencia y que tienen una baja prevalencia de infección por Helicobacter pylori. Este incremento parece relacionado con una alteración en la microbiota presente en el estómago.
Sobre la herencia genética apunta a que "el 10% de los pacientes con cáncer gástrico han tenido un familiar también enfermo por la misma razón y hasta en un 3% se ha observado una predisposición genética. De hecho, hay varios síndromes genéticos que se asocian con incremento en el riesgo de cáncer gástrico en edades tempranas". "Entre ellos cabe destacar el síndrome de Lynch, la poliposis adenomatosa familiar, Li-Fraumeni, Peutz-Jeghers o el síndrome de adenocarcinoma gástrico y poliposis proximal del estómago. El síndrome de cáncer gástrico difuso hereditario es quizás el mejor caracterizado en este contexto. Se trata de un trastorno autosómico dominante, con una alta penetrancia, causado por mutaciones germinales en la e-cadherina y que se relaciona con una alta prevalencia de cáncer gástrico difuso y cáncer de mama lobular", desgrana.
Qué es el cáncer de estómago y qué tipos existen
El especialista en oncología digestiva señala que el cáncer de estómago más frecuente es el denominado “adenocarcinoma”, ya que representa al 90-95% de los tumores que se originan en el estómago. "Mucho más infrecuentes son los tumores del estroma gastrointestinal (GISTs), los linfomas y los tumores neuroendocrinos", explica.
"Respecto al adenocarcinoma, existen varias clasificaciones histológicas y moleculares que han puesto de manifiesto la existencia de varios subtipos de adenocarcinomas en los últimos años. Una de las más características es la clasificación de Lauren, que subdivide al cáncer gástrico en intestinal, difuso y mixto con implicaciones desde el punto de vista pronóstico y terapéutico, dado que los tumores intestinales tienen en general una mayor sensibilidad a las terapias convencionales mientras que los difusos se asocian a un cierto componente de resistencia y a un mayor riesgo de recaída a nivel peritoneal", cuenta.
Por otro lado, añade que desde el punto de vista molecular hay cuatro subtipos identificados de cáncer gástrico, aunque no existe a día de hoy una clara aplicación clínica derivada esta clasificación.
