La caña y la tapa son una de las partes fundamentales de la cultura madrileña. Grupos de postadolescentes, padres con hijos, ancianos… Todos van de cañas y tapas cuando el bolsillo lo permite. Lo mejor es que su precio es tan reducido que casi siempre el bolsillo lo permite. Forma parte de lo que somos y nos encanta. Pero la realidad es que, a pesar de la inmensa oferta de restauración que ofrece la capital (según el censo del Ayuntamiento sobre actividades en locales abiertos, tenemos 14.989 establecimientos dedicados a dar servicios de comidas y bebidas, lo que supone un 'bar' por cada 215,04 habitantes), todos vamos al que está más cerca de casa, o al de toda la vida, o donde se reúnen los amigos. Esto provoca que, aunque exista la oferta, no la aprovechamos ni de lejos. Por suerte eso puede cambiar con la información adecuada. Vivamos donde vivamos, alguno de estos excelentes bares nos quedará más o menos a mano, lo que nos permitirá experimentar de pleno la oferta gastronómica de la ciudad de Madrid. Eso sí, una aclaración es necesaria antes de empezar. De entre esos casi 15.000 locales, una grandísima parte de ellos merece la puntuación máxima posible, pero no podemos incluirlos a todos. Esta es una recopilación de los que nos han enamorado a lo largo de los años a muchos de nosotros y no defraudarán a nadie.

La Latina

Ya sea para empezar una visita al Madrid de los Austrias o para ver qué se cuece en el Rastro o en el Mercado de la Cebada, estaremos rodeados de bares imprescindibles en este castizo barrio. Los más notables son:

De Rondas por la Cava. Situado, como su nombre da a entender, en plena Cava Baja. Cañas (aunque renta más ir a dobles o a jarras, porque si están muy llenos, la caña puede llegar en vaso de tubo), a un precio razonable y tapas de ibéricos. Eso sí, si queremos aprovechar de verdad la visita, lo mejor que podremos hacer será pedir media ración de torreznos. No son fritos (del todo), sino que son tiras de carne -con mucha carne- y piel asados al horno, con escamas de sal gruesa por encima. Nos encontraremos con una carne tierna como ella sola, pero con una piel crujiente a más no poder, una auténtica delicia y, en nuestra humilde opinión, los mejores torreznos de Madrid. Además, si nos quedamos con hambre, sus callos a la madrileña (muy picantes) solucionan el frío del día más gélido de la capital.

Dirección: Cava Baja, 10. Tel 910 646 263.

Horario: de 11:00 a 01:00 h.

Almería Bar Restaurante. Hablar de tapas y no mencionar ningún local que incluya en su nombre a la provincia con las tapas mas orgullosas de España sería una irresponsabilidad. No hay grandes sorpresas: es lo que tiene que ser. Tostas de conservas e ibéricos harán nuestras delicias si decidimos bajar de la plaza de la Cebada hacia la basílica de San Francisco el Grande.

Dirección: calle de las Aguas, 9. Tel 913 641 571.

Horario: de 13:00 a 16:00 y de 20:00 a 00:30. Domingos de 13:00 a 17:00. Lunes cerrado.

Los Caracoles. Este típico y tradicional local de la calle Toledo es uno de los clásicos del rastro. ¿Su especialidad? Jamás la adivinaríamos con ese nombre… Este gasterópodo se caracteriza por algo muy curioso: no tener sabor, pero sí es capaz de adaptar el sabor de cualquier cosa que se le eche. Es por esto que las salsas de los caracoles son la parte principal del plato. Se suelen hacer picantes, densas y sabrosas. No extraña que se haya convertido en el sitio obligatorio de Madrid para ingerir este molusco. Ah, y la cerveza está también muy rica.

Dirección: calle de Toledo, 106. Tel 913 664 246.

Horario: de 10:00 a 15:30 y de 19:00 a 23:00. Viernes de 09:00 a 15:30 y de 19:00 a 22:30. Cerrado lunes y domingo por la tarde.

Casa Revuelta. Escondido en la calle Latoneros, haciendo esquina con la plaza de Puerta Cerrada se encuentra un pequeño local. La descripción que sigue, en ningún momento será despectiva, sino todo lo contrario: es un bar de viejos. Esto es señal de calidad. Encontrar un sitio en la barra entre decenas de ancianos reclamando la atención del camarero para pedir otra caña con un soldadito de Pavía (bacalao rebozado frito) es señal de absoluta calidad. Si conseguimos hacernos notar entre la marabunta y pedimos (lo mismo que el resto, claro está), nos daremos cuenta de que los más mayores saben y saben más que bien.

Dirección: calle de Latoneros, 3. Tel 913 663 332.

Horario: de 10:30 a 16:00 y de 19:00 a 23:00. Cerrado lunes y domingos por la tarde.

Lavapiés

No todo son restaurantes indios. En el barrio con mayor diversidad cultural de Madrid se esconden determinados locales que hacen de la visita una obligación:

Casa Zoilo. Un clásico en las profundidades del barrio. No es un sitio típico por estar en una calle transitada (lo opuesto, de hecho), sino por llevar ofreciendo sus tapas de empanada de zorza y embutidos de extrema calidad (además de sus cañas, claro) con un ambiente típico de la Movida madrileña. Esto se debe a que fue en esa época cuando cobró popularidad, convirtiéndose en uno de los puntos de reunión típicos de la capital.

Dirección: calle de la Huerta del Bayo, 4.

Horario: de 12:00 a 16:00 y de 20:00 a 00:30. Lunes cerrado.

Tasca Barea. En Alimente somos de la teoría de que todos los establecimientos que se autodenominen tasca, no como estrategia de marketing, sino por pura y dura honestidad, merecen la pena. Es fácil llegar a conclusiones como estas gracias a este 'cuco' establecimiento que une lo más moderno, con su decoración natural y abierta, con un tratamiento de las tapas que envidiaría hasta un chef con estrella. Su éxito se basa en cinco tapas diferentes, que todos deberemos probar sí o sí: pimientos del Barea, tortilla de patatas, marinera murciana, ensaladilla rusa y anchoas o su charneguito. Lo mejor de todo es que sus precios son de lo más asequible a pesar de tener ambiente todo el día.

Dirección: calle Rodas, 2.

Horario: viernes de 19:00 a 02:00, sábado de 12:30 a 02:00, domingo 12.30 a 18:00, lunes y miércoles de 19:00 a 24:00 y jueves de 19:00 a 01:00. Martes cerrado.

La Fantástica. Hace honor a su nombre. Tapas de albóndigas, boquerones en vinagre con patatas fritas, canapés, croquetas, tortilla, ropavieja… Todas y cada una de ellas merecen la pena. Se encuentra en la propia calle Embajadores, en pleno corazón del Rastro. Su localización, su cerveza y sus tapas (repetimos que, aparte de ser de todo tipo, están deliciosas) harán de nuestra visita dominguera una experiencia inmejorable.

Dirección: calle de Embajadores, 42. Tel 667 948 791.

Horario: de 13:00 a 15:30 y de 20:00 a 24:00. Lunes cerrado.

Melo's. Hablar de los bares de tapas de Lavapiés es absurdo si no se menciona este establecimiento de la calle del Ave María. Aunque tienen una extensa oferta gastronómica, es inútil engañarse, solo existen tres cosas que vamos a pedir. La primera, y por calmar la sed, es una buena caña fría, de esas que 'sudan' el vaso. La segunda y la tercera van a ser un par de croquetas y media zapatilla. Las primeras son crujientes, bien desgrasadas, de lacón, con un rebozado grueso y bechamel cremosa. Pero la zapatilla… eso es de otro mundo. Un sandwich de lomo, lacón y queso, bien dorado y crujiente, en el que el producto lácteo se funde de tal manera que parece querer escaparse por los laterales. Faltan las palabras para describir la maravilla que supone este emparedado.

Dirección: calle del Ave María, 44. Tel 915 275 054.

Horario: de 20:00 a 01:00. Lunes y martes cerrado.